第71話

小百合は一瞬戸惑ったが、その後聞いた。

「手術を前倒しするの？」

「ああ」

その後何も言わなかった。

弥生は隣で見守りながら、考えた末に声をかけた。

「ばあさん、手術は怖く聞こえるかもしれませんが、実際にそんなに恐ろしいものではありませんよ。ただ一眠りするだけで、目が覚めたら病気は治されますから」

彼女がそう言った時、口調は軽快で、少しお茶目な感じもあった。

瑛介も思わず彼女を一瞥した。

彼女が最近、こんなに生き生きとした様子を見せたのは久しぶりだった。

おそらく彼女の明るい態度が小百合に伝わったのか、小百合も笑顔を見せた。

「心配してくれて、ありがとうね」

「そんなことないですよ、おばあさん。本当のことを言っているんです。信じられないなら、お医者さんに聞いてみてください」

「はいはい、あなたが私を心配してくれていることはわかっているわ。ばあさんは怖がっていませんよ」

看護施設を出た時は、すでに夜の8時過ぎだった。

弥生がもう少し小百合と一緒にいたかったが、お年寄りは休まなければならなかったので、別れるしかなかった。

弥生と瑛介は病室を出るまでぴったりと寄り添っていたが、少し離れたところで弥生が無表情で彼の手を放した。

彼女が手を離すと、瑛介の表情も暗くなった。

その後、弥生は瑛介に言った。

「先に帰って」

その言葉に、瑛介は眉をひそめた。

「君はまだ何かするのか？」

「ばあさんの最近の健康データを取りに行く」

「一緒に行こう」

弥生は驚き、そして首を振った。

「いいえ、一人で行くわ」

「君は、看護施設の人々が、僕が深夜に君を置いて一人で帰ったと噂するのを望んでいるのか？」

弥生は黙っていた。

しばらくして、弥生は瑛介と一緒に行くことに同意した。

二人で小百合の健康データを取りに行き、看護師は彼女に厚い資料を手渡した。弥生はそれを受け取って丁寧にしまった。

「ありがとう」

「どういたしまして。もうお帰りですか？」

「ええ」

「お気をつけて」

「ありがとう」

二人が外に出ると、瑛介は彼女の手にある厚い束を見て、「どうした？」と聞いた。

この件は小百合に関することだったので、弥生が自分の考えをそのまま瑛介に伝えた。

話し終えると、瑛介は薄い唇を引き締め、彼女を一瞥した。

「君はばあさんに対して、本